Como a ração é fabricada? Entenda por que isso influencia na saúde do seu pet

Saúde e Bem-Estar Animal

A fabricação da ração para cães e gatos envolve muito mais do que apenas a mistura de ingredientes. O processo industrial moderno utiliza princípios de nutrição veterinária, engenharia de alimentos, controle microbiológico e padronização nutricional para produzir dietas completas, seguras e estáveis.

Compreender como a ração é produzida ajuda o responsável a entender por que a alimentação industrializada de boa procedência é considerada segura, balanceada e nutricionalmente adequada pela medicina veterinária moderna.

A seguir, veja como funciona o processamento da ração e por que cada etapa influencia diretamente na saúde do pet.

 

 

Seleção e preparo das matérias-primas

O processo começa com a seleção rigorosa dos ingredientes utilizados na formulação.

As indústrias recebem matérias-primas como proteínas, carboidratos, fibras, gorduras, vitaminas e minerais, que passam por diferentes análises de qualidade antes de serem aprovadas para uso.

Entre os principais controles estão:

• análise microbiológica

• avaliação de umidade

• controle de qualidade e padronização

• testes de segurança alimentar

• moagem para uniformização do tamanho das partículas

Esse controle inicial ajuda a garantir que apenas ingredientes dentro dos padrões nutricionais e sanitários sejam utilizados na produção.

 

Formulação e mistura dos ingredientes

As fórmulas são desenvolvidas por profissionais especializados em nutrição de cães e gatos, seguindo referências internacionais como:

• AAFCO (Association of American Feed Control Officials)

• FEDIAF (European Pet Food Industry Federation)

A formulação considera fatores como:

• fase de vida

• porte

• densidade energética

• digestibilidade

• necessidades específicas de saúde

• objetivo nutricional da dieta

Existem formulações voltadas, por exemplo, para:

• manutenção

• filhotes

• idosos

• dietas gastrointestinais

• suporte dermatológico

• controle de peso

Após definidos, os ingredientes secos passam por grandes misturadores industriais para garantir distribuição homogênea dos nutrientes.

 

Extrusão: o principal processo de fabricação da ração seca

A extrusão é o método utilizado na fabricação da maioria das rações secas modernas.

Nesse processo:

1. os ingredientes são misturados com água e vapor

2. a massa é submetida a alta pressão e temperatura

3. o material passa por uma matriz/molde

4. ocorre expansão rápida, formando os grãos da ração

Esse processamento possui papel importante tanto na segurança quanto na digestibilidade do alimento.

Entre seus principais benefícios estão:

• redução de micro-organismos potencialmente nocivos

• aumento da digestibilidade dos carboidratos

• melhora da palatabilidade

• padronização do formato dos grãos

• estabilização da formulação nutricional

A extrusão adequada aumenta o aproveitamento energético dos ingredientes e contribui para a segurança microbiológica do produto.

 

Secagem e controle da umidade

Após a extrusão, os grãos ainda apresentam níveis elevados de umidade.

Por isso, passam por túneis de secagem controlada que ajudam a:

• reduzir a umidade

• evitar proliferação de fungos e mofos

• aumentar a estabilidade

• prolongar a vida útil do alimento

O controle adequado da umidade é um dos fatores que contribuem para a conservação segura da ração.

 

Aplicação de óleos e palatabilizantes

Depois da secagem, ocorre a etapa de revestimento dos grãos.

Nessa fase podem ser adicionados:

• gorduras

• óleos ricos em ômega 3 e 6

• palatabilizantes

• suplementações específicas

Essa etapa influencia:

• sabor

• aroma

• aceitação alimentar

• equilíbrio de ácidos graxos essenciais

A palatabilidade é importante para favorecer o consumo adequado da dieta pelo animal.

 

Embalagem e proteção do alimento

A embalagem também faz parte da segurança nutricional da ração.

Ela ajuda a proteger o alimento contra:

• luz

• oxidação

• umidade

• contaminação ambiental

Algumas indústrias utilizam tecnologias como atmosfera modificada para auxiliar na preservação da estabilidade nutricional e sensorial do produto.

 

Controle de qualidade final

Antes da liberação para venda, cada lote passa por novos testes de controle de qualidade.

Entre eles:

• análise nutricional

• avaliação microbiológica

• controle da umidade final

• estabilidade dos nutrientes

• padronização do produto

Somente após aprovação o lote é disponibilizado para comercialização.

 

Por que o processamento da ração é tão importante?

O processamento adequado influencia diretamente:

• digestibilidade

• segurança microbiológica

• estabilidade nutricional

• padronização entre lotes

• palatabilidade

• aproveitamento energético

Por isso, a qualidade da ração não depende apenas dos ingredientes utilizados, mas também da tecnologia aplicada durante a fabricação.

Uma formulação equilibrada associada a um processamento adequado contribui para a segurança, a estabilidade e o aproveitamento nutricional do alimento.

 

Dica Heroz

Ao escolher uma ração, é importante avaliar não apenas a composição nutricional, mas também a qualidade da fabricação e o controle de qualidade da marca.

Processos industriais adequados ajudam a manter a estabilidade dos nutrientes, a padronização do alimento e a segurança microbiológica da dieta.

 

Referências

AAFCO. Official Publication. Association of American Feed Control Officials.

CASE, L. P. et al. Canine and Feline Nutrition. 3. ed. Elsevier, 2011.

FEDIAF. Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. European Pet Food Industry Federation.

HAND, M. S. et al. Small Animal Clinical Nutrition. 5. ed. Mark Morris Institute, 2010.

NRC. Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Research Council. Washington, DC: National Academies Press, 2006.

 

Renan Sparremberger
Fundador da Heroz – Especialista em comportamento e bem-estar canino